भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच होने वाली वनडे सीरीज से पहले रांची में हलचल बढ़ गई है। गुरुवार सुबह टीम इंडिया के दिग्गज बल्लेबाज़ विराट कोहली रांची पहुंचे, जिसके बाद एयरपोर्ट से लेकर शहर तक क्रिकेट का जोश साफ महसूस किया जा सकता है। बिरसा मुंडा एयरपोर्ट पर कोहली के पहुंचते ही प्रशंसकों की भारी भीड़ जमा हो गई, जहाँ मोबाइल कैमरे, पोस्टर और “कोहली…कोहली” के नारे माहौल को पूरी तरह क्रिकेटमय बना रहे थे।
कोहली शांत अंदाज़ में एयरपोर्ट से बाहर निकले, लेकिन फैंस की गर्मजोशी ने साफ कर दिया कि रांची का यह मुकाबला उनके लिए किसी उत्सव से कम नहीं होगा। कोहली यहां 30 नवंबर को होने वाले पहले वनडे में हिस्सा लेने आए हैं, जो रांची के JSCA इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में खेला जाएगा। भारतीय टीम इस मैच को जीतकर सीरीज में बढ़त बनाना चाहेगी, और ऐसे में कोहली की मौजूदगी टीम के लिए बेहद अहम है।
टीम इंडिया की तैयारियों में तेजी
कोहली के आने से पहले ही टीम इंडिया के दो तेज़ गेंदबाज़ अर्शदीप सिंह और हर्षित राणा रांची पहुंच चुके थे। दोनों खिलाड़ी 25 नवंबर की शाम से ही स्थानीय परिस्थितियों के अनुरूप अभ्यास कर रहे हैं। माना जा रहा है कि टीम प्रबंधन नई गेंद और डेथ ओवरों की रणनीति पर विशेष ध्यान दे रहा है, क्योंकि दक्षिण अफ्रीकी टीम अपनी आक्रामक बल्लेबाज़ी के लिए जानी जाती है।
फैंस में पहले से ही बन गया मैच का रोमांच
स्टेडियम के आसपास दुकानों में टीम इंडिया की जर्सी, कोहली के पोस्टर और तिरंगे की बिक्री बढ़ चुकी है। स्थानीय लोगों का कहना है कि जब भी कोहली रांची आते हैं, शहर का माहौल कुछ अलग ही होता है। होटल और आसपास की जगहों पर भी क्रिकेट चर्चा का केन्द्र बना हुआ है।
सीरीज का महत्व
यह तीन मैचों की वनडे सीरीज भारतीय टीम के लिए अगले वर्ष होने वाले बड़े टूर्नामेंट्स की तैयारी मानी जा रही है। टीम प्रबंधन नए संयोजन को आज़माने के साथ-साथ वरिष्ठ खिलाड़ियों पर भी भरोसा दिखा रहा है। ऐसे में कोहली, रोहित शर्मा और केएल राहुल जैसे सितारों की भूमिका बेहद महत्वपूर्ण रहने वाली है।
रांची में पहला वनडे, फिर रायपुर और विशाखापत्तनम में बाकी दो मुकाबले खेले जाएंगे। टीम इंडिया का लक्ष्य सीरीज में जीत हासिल कर घरेलू मैदान पर अपनी पकड़ मजबूत करना है।
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